左旋麩醯胺酸是人體本來就存在的一個重要營養素，到底它有多重要?看完這一篇介紹你就知道我們多需要它！
麩醯胺酸是什麼？(又稱左旋麩醯胺酸)
組成體內蛋白質的胺基酸共有22種，其共同特點就是結構中皆含有一個胺基(NH3+)及一個羧基(COO–)。可依身體是否自行合成分成必需胺基酸或非必需胺基酸。必需胺基酸是身體無法自行合成，需藉由飲食中補充，而非必需胺基酸則是身體可自行合成。
左旋麩醯胺酸是一種可由肝臟及骨骼肌合成的胺基酸，一天合成量約為40-80公克，所以是非必需胺基酸。不過在某些生理狀況下，此胺基酸會被大量消耗或減少合成，而迫使它從非必需胺基酸升格成必需胺基酸，如有上述狀況時，則特稱此胺基酸為條件式必需胺基酸。
有哪些食物中含有麩醯胺酸？
含有蛋白質的食物中大多存在麩醯胺酸，根據估計一天約可從飲食中獲得3~6公克不等的麩醯胺酸[1]。以下列舉幾項食物中麩醯胺酸的含量[2]：
- 100公克牛肉中含有1.2公克
- 100公克豆腐中含有0.6公克
- 100公克雞蛋中含有0.56公克
- 100公克玉米中含有0.41公克
- 100公克白米中含有0.3公克
麩醯胺酸功效有哪些？
麩醯胺酸在體內扮演相當重要的角色，以下介紹麩醯胺酸基在臨床重要的生理功能：
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細胞能量來源
特別是生長快速的細胞，例如消化道上皮及免疫系統依賴麩醯胺酸的程度甚至大於葡萄糖。
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參與體內氮循環
氨(ammonia)是蛋白質代謝主要產物之一，氨對於生物具有毒性，因此大多數的氨會轉換成丙胺酸與麩醯胺酸，再運送到肝臟、腎臟排出體外，或者再提供其他組織合成需要的原料。
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對肌肉的好處
骨骼肌是身體麩醯胺酸最大的儲存槽，補充麩醯胺酸可刺激蛋白質及肝醣的合成、增加肌肉強度及減緩肌肉蛋白降解，並有助於減緩肌肉萎縮[3][4]。
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對免疫系統的益處
麩醯胺酸可以做免疫細胞的能量來源，甚至在感染及高代謝狀態下，消耗麩醯胺酸的速度比葡萄糖還高。此外，麩醯胺酸更參與了免疫細胞病原辨識及組織修復過程中的訊息傳遞[5]。
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細胞保護及抗氧化能力
麩醯胺酸在體內可代謝成重要抗氧化物質穀胱甘肽，因此具有提升體內抗氧化的能力，此外，麩醯胺酸可調控體內抗壓力蛋白-熱休克蛋白(heat shock proteins)的表現量，同時也參與調節體內NF-κB所引發的發炎路徑[5]。
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維持血中酸鹼平衡
一般生理情況下，人體血中的pH值需要被維持在7.35~7.45之間，體內最少具有三套系統來維持血中pH值，麩醯胺酸就是其中之一。麩醯胺酸其結構具有醯胺基及胺基可與氫離子結合，調節氫離子濃度來維持血液酸鹼平衡。
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對胃腸道的幫助
胃腸道細胞對麩醯胺酸需求量非常大，除了維持腸黏膜完整性，減少胃腸道通透性及降低腸道發炎，另外有研究發現麩醯胺酸可以改變腸道菌相[6]。
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合成葡萄糖胺
常用於骨關節保健品中的成分葡萄糖胺，在體內合成的過程中需要麩醯胺酸的參與。
麩醯胺酸除了參與上述多項體內生理代謝，針對特殊族群的效果更有其重要的生理作用：
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手術後恢復期的幫助
回顧性研究發現術後給予每天每公斤體重180-500毫克麩醯胺酸，連續補充5-7天，可幫助手術患者維持術後正氮平衡，還可降低術後感染發生率及縮短住院天數[7]。
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輔助癌症病患
癌症病患處在一個高度代謝的病理狀態，此時會大量消耗麩醯胺酸，導致體內合成的麩醯胺酸來不及補充而造成麩醯胺酸的缺乏，因此都會建議癌症患這可以適量額外補充麩醯胺酸，有助於降低化療和放療造成的傷害，足夠的麩醯胺酸補充也發現有較佳的癒後[8]。口腔及胃腸道黏膜炎是化療和放療病患普遍存在的副作用之一，生活品質會因此而大受影響，因此研究發現給予化療和放療患者一天3次，每次10公克麩醯胺酸補充可減少口腔或食道黏膜炎發生的頻率、時間及嚴重程度[9]。
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胃腸道疾病
胃潰瘍最常見的原因之一是幽門螺旋桿菌(Helicobacter pylori)感染，動物實驗中給予麩醯胺酸的補充，可有效的降低胃幽門螺旋桿菌引起的胃部症狀，且效果與抗潰瘍用藥marzulene相當[10]。
腸壁屏障完整性對營養素的吸收及抵擋外來病菌、毒物扮演相當重要的角色，當腸壁屏障受損時會增加腸道通透性，會使原本不能通透腸壁的大分子和細菌通透腸壁而引發過敏及全身性發炎的症狀，上述的症狀稱之為腸漏症(Leaky Gut Syndrome)。麩醯胺酸的補充可強化小腸屏障、減少腸通透性並加速受損小腸修復[11]。
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運動健身族群
國外運動員或是健身者都有補充增補劑的習慣，希望藉此增加肌肉量或提升整體運動表現。研究發現補充每公斤體重0.3公克麩醯胺酸，可縮短肌肉受傷的恢復時間及減少肌肉痠痛[12]。另一篇臨床研究中指出，補充麩醯胺酸可以減輕高強度有氧運動所造成的傷害及發炎狀態[13]。
麩醯胺酸有副作用嗎？
一般麩醯胺酸補充鮮少出現不良反應，根據美國國衛院NIH(National Institutes of Health)資料顯示，每天補充45公克麩醯胺酸，持續6週沒有不良反應通報紀錄；臨床急重症病患給予每公斤體重0.42公克的麩醯胺酸皆無出現不良反應[14]。
不過考量飲食習慣差異，食物中攝取麩醯胺酸的量因人而異，平均落在3-6公克因此，補充時可以先從較低劑量5公克/天慢慢往上增加至14公克/天，是目前認為長時間補充麩醯胺酸的安全劑量[15]。唯一需特別注意的是肝、腎功能不佳的族群，在補充麩醯胺酸時需要密切監測肝、腎功能指數。
